【本報綜合報導】巴拿馬總統瓦雷拉（Juan Carlos Varela）在當地時間晚間8時（台北時間13日上午9時）舉行記者會，宣布巴拿馬即日起與中國大陸建交、與台灣斷交。瓦雷拉說，目前已經成立團隊，專責處理與中國簽署《建交公報》事宜。
對此，總統府秘書長吳釗燮上午在總統府召開記者會，除對巴拿馬共和國背棄多年邦誼，決定終止與中華民國的外交關係，並宣布與中華人民共和國建交，表達高度遺憾與不滿。同時譴責北京當局持續操作「一中原則」，打壓台灣國際空間，將兩岸由和平推向對抗，政府將重新評估兩岸情勢。
外交部也已發出聲明，對巴拿馬決定片面終止與我國外交關係並與北京當局建交，至表憤怒與遺憾。為維護國家主權及尊嚴，我國決定自即日起終止與巴拿馬共和國的外交關係，全面停止雙邊合作及援助，撤離大使館及技術團人員。
瓦雷拉在記者會中表示，他在2007年就曾公開表達希望與被聯合國承認的中華人民共和國建立外交關係的看法。瓦雷拉說，作為巴拿馬總統，他相信這對國家是一個正確的道路，「我們踏出了歷史性的一步」。
瓦雷拉說，中國和巴拿馬關係超過160年。1854年第一批中國工人就來到巴拿馬建設。他還說，中國人口占世界人口20%，是世界第二大經濟體。中國在巴拿馬經濟一直扮演著重要的角色，「對我國來說才是正確的國家」。
不過，瓦雷拉也說，台灣一直是巴拿馬1個偉大的好朋友，在維持外交關係期間，對台灣的友誼與合作表示感謝。
巴拿馬於1910年1月16日（清宣統元年十二月六日）與中國建立情誼，中華民國成立之後承續關係，迄今已107年。
巴拿馬於2003年與台灣簽署「自由貿易協定」（FTA），是台灣第一個FTA。經濟部國貿局資料顯示，2016年1至11月，巴拿馬是中華民國第72名貿易夥伴，雙邊貿易額1億4,812萬4,312美元。
近年來，巴拿馬與台灣的邦交一直備受關注，總統蔡英文去年一就任，就於6月出訪巴拿馬，參加巴拿馬運河拓寬工程竣工啟用典禮。當時瓦雷拉總統熱情接待蔡英文，其夫人也贈送巴拿馬衫給蔡英文。
近年一直傳出，巴拿馬有意和中國建交，但巴拿馬持續保持淡定；今年4月卸任的巴拿馬共和國大使馬締斯（Alfredo Martiz Fuentes），曾經重申，巴拿馬與中華民國的邦誼穩固，不會改變。
目前台灣的邦交國只剩：拉丁美洲的貝里斯、哥斯大黎加、薩爾瓦多、瓜地馬拉、宏都拉斯、尼加拉瓜；加勒比海地區的多明尼加、海地、聖克里斯多福與尼維斯、聖露西亞、聖文森與格瑞那丁；南美洲的巴拉圭；非洲的布吉納法索和史瓦濟蘭；南太平洋的吉里巴斯、馬紹爾群島、諾魯、帛琉、索羅門群島和吐瓦魯；梵蒂岡則是目前唯一有正式邦交的歐洲國家。2017/06/13
